Negation is one of the first things you need in real life: kein for nouns (kein Auto), nicht for everything else (Ich komme nicht). This A1 exercise trains the difference with family and everyday vocabulary.
Short answer: use kein/keine directly before a noun — kein Hund, keine Katze, kein Buch. Use nicht for verbs, adjectives and time expressions — Ich arbeite nicht, nicht gut, nicht heute.
The rule in one table
| Negate… | Use | Example |
|---|---|---|
| a noun | kein / keine | Das ist kein Kaffee. / Sie hat keine Zeit. |
| a verb / sentence | nicht | Ich komme nicht. / Wir wohnen nicht in Berlin. |
| adjective / adverb | nicht | Das ist nicht gut. / Nicht heute. |
Exercise A – kein or keine?
Type kein or keine before the noun.
Fill each gap with kein or keine.
Show the full solutions
Das ist kein Auto. / Sie hat keine Zeit. / Wir haben keine Kinder. / Das ist kein Hund. / Ich habe kein Geld. / Er hat keine Schwester. / Das sind keine Freunde.
Exercise B – kein or nicht?
Choose the correct negation for each sentence.
Fill each gap with kein/keine or nicht.
Show the full solutions
Ich komme nicht heute. / Das ist nicht mein Buch. / Er trinkt keinen Kaffee. / Das schmeckt nicht gut. / Wir haben keinen Hunger. / Sie wohnt nicht in München. / Das ist kein Problem.
What to focus on at A1
- Noun = kein: if you can put ein/eine there, negate with kein/keine.
- Verb/adjective = nicht: Ich schlafe nicht, nicht müde, nicht heute.
- Learn nouns with gender: kein Hund, keine Katze, kein Buch — same endings as ein/eine.
Continue at A1 with the articles and possessives exercise, the numbers exercise and the A1 listening test.
For reference see the Duden language guide and DW Learn German.
Frequently asked questions
When do I use kein in German?
Before nouns to mean “no / not a”: kein Auto, keine Zeit, keine Kinder. Endings match ein/eine.
When do I use nicht in German?
For verbs, adjectives, adverbs and whole sentences: Ich komme nicht, nicht gut, nicht heute.
Where does nicht go?
At A1: verb negation at the end (Ich arbeite nicht), before adjectives/adverbs (nicht gut).
What is the difference between kein and keine?
Kein with masculine/neuter, keine with feminine/plural — like ein/eine.
Where can I practise more A1 German?
Try the A1 articles exercise and the A1 numbers exercise.
