Se vi siete appena trasferiti in Germania, potreste essere interessati a imparare la lingua tedesca, ma anche a conoscere la cultura tedesca, gli usi e le tradizioni.

Questo post parla di cultura e tradizioni tedesche. Per essere più precisi, di tradizione alimentare.

In Germania esiste una stagione in più: è la "Spargelzeit", la stagione dell'asparago. Mentre a Monaco ce n'è addirittura un'altra, l'Oktoberfestzeit, la stagione dell'Oktoberfest.

Funzionano come vere e proprie stagioni: iniziano e finiscono quasi nello stesso giorno ogni anno.

In questo post ci concentriamo sulla Spargelzeit.

Innanzitutto, i tedeschi preferiscono di gran lunga l'asparago bianco. L'asparago bianco e quello verde sono sostanzialmente lo stesso ortaggio, ma le piante vengono coltivate in condizioni diverse. Per ottenere il bianco puro richiesto dai consumatori tedeschi, le piante vengono private della luce. In questo modo viene inibita la produzione di clorofilla e gli Spargel non diventano verdi.

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È quasi un'ossessione: vedrete asparagi all'ingresso di qualsiasi supermercato, file di persone in attesa davanti alle macchine per sbucciare gli asparagi (senza dubbio un'invenzione tedesca), e nella mensa della vostra azienda li serviranno almeno due volte a settimana.

Su molte strade troverete bancarelle in legno che vendono solo asparagi bianchi, e sulle porte dei ristoranti compariranno annunci pubblicitari per le loro nuove ricette a base di asparagi, tipicamente asparagi avvolti nel bacon oppure con salsa olandese.

Se è il vostro primo anno in Germania, mi scuso per non avervi avvisato in anticipo: se vi avessi avvertiti prima che iniziasse la Spargelzeit, vi sareste preparati allo shock di vedere così tanti asparagi!

Purtroppo non c'è molto che possiate fare al riguardo, quindi meglio unirsi alla festa e comprare la vostra prima Spargeltopf, una speciale pentola allungata adatta alla cottura dell'oro bianco.

Secondo i dati diffusi dal Ministero dell'Agricoltura, nel 2012 i tedeschi hanno consumato 127.000 tonnellate di asparagi, il quattro per cento in più rispetto all'anno precedente.

Non so quanto i tedeschi spendano per la loro orgia di asparagi, ma di sicuro è una cifra importante, cosa che va contro gli usi tedeschi. Infatti i tedeschi di solito sono molto parsimoniosi quando comprano verdura: preferiscono quella economica di Aldi e Lidl, dove freschezza e qualità sono concetti molto relativi. Ma probabilmente risparmiano per la Spargelzeit, quando tirano fuori un bel po' di soldi per i loro amati turioni, soprattutto se di produzione locale.

È anche un argomento di conversazione, quindi è meglio prepararsi qualche spunto, come dove trovare i migliori asparagi, come riconoscere i più freschi e qualche ricetta speciale tramandata da vostra nonna (date un'occhiata qui alle ricette di asparagi se vostra nonna cucinava orecchie di maiale invece di questa squisitezza decadente).

Alla fine, tutte le cose belle hanno una fine (per fortuna) e improvvisamente la stagione termina il 24 giugno alle 20:00, quando l'ultimo mercato chiude la saracinesca.

C'è anche un vecchio detto della Franconia su questo evento luttuoso: Kirsche rot, Spargel tot, ovvero "Quando la ciliegia è rossa, l'asparago è morto."

*Immagine per gentile concessione di franky242 su FreeDigitalPhotos.net